Comment résoudre un effet Sandwich à eau froide dans votre chauffe-citerne

Quel est l'effet Sandwich à eau froide?

Si vous avez jamais été au milieu d'une douche chaude seulement pour avoir une explosion soudaine d'eau froide vous frappé, puis quelques minutes plus tard l'eau chaude revient, vous avez connu l'effet sandwich d'eau froide. Ce phénomène est le plus commun dans les chauffe-eau de style réservoir qui sont sous-dimensionnés, ont un mauvais mélange interne, ou souffrent de l'usure des composants. L'effet tire son nom de la séquence: eau chaude (première tranche de pain), puis une poche d'eau froide (le remplissage), puis eau chaude à nouveau (deuxième tranche). Comprendre ce qui provoque cette livraison de température erratique est la première étape vers l'élimination.

Pourquoi le Sandwich à eau froide arrive

Dans un chauffe-eau de réservoir fonctionnant correctement, l'eau froide entre au fond, est chauffée par un ou plusieurs éléments (électrique) ou un brûleur (gaz), et augmente naturellement en raison de la densité inférieure. L'eau la plus chaude se collecte au sommet du réservoir, prêt à l'emploi. Lorsque vous ouvrez un robinet d'eau chaude, l'eau froide entrante pousse l'eau chaude hors du haut du réservoir. En fonctionnement normal, la température reste raisonnablement constante jusqu'à ce que le réservoir stocké l'eau chaude soit presque épuisé.

L'effet sandwich à l'eau froide se produit lorsque cette stratification naturelle est perturbée ou lorsqu'un composant échoue.

Dysfonctionnement thermique:[ Le thermostat peut faire fonctionner les éléments chauffants au mauvais moment, laissant une zone froide au milieu du réservoir.
Construire les sédiments:[ Au fil du temps, les minéraux – en particulier le carbonate de calcium – se souillent au fond du réservoir. Les sédiments agissent comme un isolant, empêchant la chaleur de passer de l'élément de chauffage ou du brûleur dans l'eau au-dessus.
Eléments de chauffage défectueux (chauffeurs électriques):[ Les chauffe-eau électriques ont un élément de chauffage supérieur et inférieur. Si l'élément inférieur échoue, le fond du réservoir ne se chauffe jamais correctement. Lorsque vous tirez de l'eau chaude, de l'eau froide du fond peut être tiré vers le haut, produisant un éclat de froid soudain.
Un réglage incorrect de la température du chauffe-eau:[ Un thermostat trop bas peut entraîner un empilement insuffisant de l'eau chaude au sommet.
Court cycle des brûleurs à gaz:[ Les chauffe-eau à gaz peuvent --court cycle - si le thermostat détecte la température près du haut pendant que le fond reste froid. Cela peut se produire avec un thermocouple défectueux ou une soupape à gaz, ou si le réservoir a été installé avec un mauvais évent.
Débit non constant:[ Si vous utilisez une tête de douche à écoulement restreint ou une demande qui varie rapidement (p. ex., la machine à laver s'allume et s'éteint), le mélange interne du réservoir peut se comporter de façon erratique, augmentant la probabilité d'un sandwich à l'eau froide.

Il est essentiel de déterminer quelles sont ces causes au travail dans votre maison avant de tenter de réparer. Une approche systématique vous fera gagner du temps et vous aidera à éviter les remplacements inutiles de pièces.

Dépannage étape par étape

Étape 1: Confirmer l'effet et recueillir des renseignements

Avant d'ouvrir un outil, assurez-vous de faire face à l'effet sandwich à l'eau froide plutôt qu'à une diminution totale de l'eau chaude ou à un simple dysfonctionnement. Délai : l'éclatement du froid se produit-il dans les 10 premières minutes d'une douche? Ne se produit-il que lorsque d'autres appareils à eau courante (machine à laver, lave-vaisselle)? Notez si l'eau froide dure plusieurs minutes ou moins de 30 secondes.

Étape 2: Vérifiez les paramètres du thermostat

Pour les chauffe-eau électriques et à gaz, le réglage thermostat est la première chose à vérifier. La température recommandée pour la plupart des ménages est de 120°F (49°C). Si votre thermostat est réglé plus bas — par exemple 110°F — la pile de température à l'intérieur du réservoir est moins prononcée, ce qui rend les intrusions d'eau froide plus probables. Inversement, le réglage trop élevé (au-dessus de 130°F) augmente le risque d'échaudage et peut accélérer la formation de sédiments.

Étape 3 : Inspecter la construction des sédiments

Le bain de réservoir est l'une des tâches d'entretien les plus efficaces pour éliminer les symptômes de sandwich à l'eau froide. Le sédiment s'accumule au fond du réservoir et peut créer une barrière froide que le brûleur ou l'élément inférieur ne peut pas chauffer efficacement.

Pour rincer un chauffe-eau électrique:[

Éteignez l'alimentation au panneau de disjoncteur.
Attachez un tuyau de jardin à la soupape d'évacuation au fond du réservoir.
Exécutez l'autre extrémité du tuyau dans un égouttoir ou à l'extérieur.
Ouvrez un robinet d'eau chaude à proximité pour permettre l'air.
Ouvrez la vanne d'évacuation et laissez l'eau couler jusqu'à ce qu'elle soit libre. Si vous voyez une grande quantité de sédiments, vous devrez peut-être rincer plusieurs fois.
Fermez la valve d'évacuation, retirez le tuyau et fermez le robinet d'eau chaude.
Remettre la puissance en marche et attendre que le réservoir atteigne la température.

Pour rincer un chauffe-eau à gaz:

Tournez la vanne de régulation du gaz en -Pilot ou en position arrêt (suivez les instructions du fabricant).
Fixer un tuyau à la soupape d'évacuation.
Ouvrez un robinet d'eau chaude.
Égoutter le réservoir jusqu'à ce que l'eau soit claire.
Fermez la valve d'évacuation, retirez le tuyau et remettez le gaz en marche.
Relevez le pilote si nécessaire.

Il est recommandé de faire couler au moins une fois par an; si vous vivez dans une région où l'eau est dure, il est préférable de faire un bouffage deux fois par an.

Étape 4: Testez le ou les thermostat(s) avec un multimètre

Un thermostat défectueux peut ne pas appeler à la chaleur au bon moment, laissant une zone froide dans le réservoir.

Éteignez l'alimentation et retirez les panneaux d'accès et l'isolation.
Réglez votre multimètre sur le réglage de résistance (ohms).
Placez une sonde sur le terminal où le fil d'alimentation se connecte et l'autre sur le terminal pour l'élément chauffant. Un thermostat normalement fermé doit montrer une résistance proche de zéro lorsque l'eau est froide. Si elle montre une résistance infinie (circuit ouvert), le thermostat est mauvais.
Utilisez un thermomètre pour mesurer la température de l'eau au drain du réservoir. Comparez la lecture au réglage du thermostat. Si la température de l'eau est loin du point de consigne (différence de plus de 10 °F), le thermostat est probablement en dérive et doit être remplacé.

Pour les chauffe-eau à gaz, le thermostat est intégré dans la vanne de régulation du gaz. L'essai nécessite des connaissances spécialisées; si la vanne est soupçonnée de défectuosité, appelez un professionnel.

Étape 5 : Examiner les éléments chauffants (chauffeurs électriques)

Si l'élément de chauffage inférieur est brûlé ou a accumulé une balance lourde, il peut ne pas chauffer la partie inférieure du réservoir.

Éteignez l'alimentation.
Débranchez les fils d'éléments et utilisez un ensemble multimètre à résistance.
Mesure entre les deux terminaux d'éléments. Un bon élément lit généralement entre 10 et 30 ohms. Si la lecture est infinie (ouverte), l'élément est mort. Si il lit zéro, l'élément est raccourci.
Utiliser un essai de continuité entre chaque terminal et la plaque de montage de l'élément. S'il y a continuité au sol, l'élément a une faille et doit être remplacé.

Le remplacement d'un élément chauffant est un projet simple. Achetez l'élément de puissance et de tension correct pour votre chauffage (habituellement 4500 W pour un appareil standard de 240 V). Assurez-vous de vider partiellement le réservoir, retirez l'ancien élément avec une clé spéciale, nettoyez les fils sur le réservoir, appliquez un joint de filetage ou un ruban de téflon, et installez le nouvel élément.

Correction de l'effet Sandwich à l'eau froide

Remplacer les composants défectueux

Si vous avez identifié un thermostat défectueux, un élément chauffant ou une soupape à gaz, le remplacement est la solution définitive. Pour les chauffages électriques, remplacez toujours les thermostats supérieurs et inférieurs si l'on échoue, car ils fonctionnent en paire.

Installer une vanne de mélange (vanne de mélange thermostatique)

Si tous les composants semblent fonctionnels mais que vous ressentez encore des éclatements de froid, le problème peut être la façon dont l'eau stratifie à l'intérieur du réservoir. Une vanne de mélange thermique installée à la sortie d'eau chaude peut lisser les fluctuations de température. La vanne de mélange mélange l'eau chaude du réservoir avec de l'eau fraîche entrante pour fournir une température constante (habituellement 120°F).

Les vannes de mélange sont peu coûteuses (généralement de 30 $ à 80 $) et faciles à installer pour un bricoleur si vous avez des compétences de plomberie de base. Elles ajoutent également un avantage de sécurité : vous pouvez placer le thermostat du chauffe-eau plus haut (p. ex. 140°F) pour tuer les bactéries, tandis que la vanne de mélange délivre 120°F au robinet, réduisant ainsi le risque d'écaillage.

Augmenter la température de l'ensemble de réservoirs (avec précision)

Si vous avez un petit réservoir ou une famille qui utilise de l'eau chaude en succession rapide, augmenter le thermostat de 5 à 10 °F peut améliorer l'effet de gerbage. Cependant, rappelez-vous qu'une température plus élevée augmente le risque d'écaillage et accélère la formation de sédiments. Ne pas dépasser 140 °F, et n'utiliser ce réglage que si vous avez confirmé que le réservoir fonctionne correctement autrement.

Entretien préventif pour éviter les futurs sandwichs à l'eau froide

Une fois le problème résolu, un calendrier d'entretien régulier permettra de maintenir votre chauffe-eau au mieux et de minimiser les risques de récidive. Suivez les recommandations du Department of Energy des États-Unis :

Flush le réservoir chaque année:[ Comme décrit à l'étape 3, le drainage permet d'éliminer les sédiments qui peuvent causer une stratification de température et réduire l'efficacité.
Remplacez la tige d'anode tous les 3 à 5 ans: Une tige d'anode corrodée permet la rouille et l'échelle pour s'accumuler à l'intérieur du réservoir, ce qui peut éventuellement entraîner une défaillance de composant.
Testez la soupape de décompression :[ Soulevez le levier brièvement une fois par an. Si l'eau ne s'écoule pas librement ou si la soupape s'écoule après la fermeture, remplacez-la immédiatement.
Vérifier les fuites autour de la citerne et des raccords:[ Même une petite goutte d'eau peut causer des dommages internes au fil du temps.
Isolez les premiers pieds de tuyau d'eau chaude :[ Cela réduit la perte de chaleur dans les lignes de distribution, ce qui signifie que votre chauffe-eau peut fournir de l'eau chaude plus rapidement et avec moins de chute de température.
Considérer un adoucisseur d'eau:[ Si vous avez de l'eau dure (plus de 7 grains par gallon), un adoucisseur peut réduire considérablement l'accumulation de sédiments.

Quand appeler un professionnel

Plusieurs des étapes de dépannage décrites ici peuvent être effectuées par un bricoleur compétent ayant des connaissances de base en matière de sécurité.

Le chauffage à eau :[ Travailler avec des conduites de gaz, des vannes à gaz ou des lampes de pilote comporte des risques d'explosion et de monoxyde de carbone.
Sandwich à l'eau froide persistante après toutes les corrections:[ Si vous avez rincé le réservoir, remplacé des éléments, vérifié des thermostats, et même installé une vanne de mélange mais que vous ressentez toujours l'effet, il peut y avoir un problème caché comme un tube de trempe fissuré ou une déflecture interne cassée.
Les réparations répétées peuvent être une fausse économie. Une nouvelle unité à haut rendement pourrait offrir de meilleures performances et éliminer complètement le problème du sandwich à l'eau froide.

Aucune eau chaude du tout: L'effet sandwich à l'eau froide n'est pas une perte complète d'eau chaude. Si vous n'avez pas d'eau chaude, vous avez affaire à un problème différent (élément mort, casse-croûte, soupape de gaz défaillante, etc.).

Le tube de dip[ est un tube en plastique à l'intérieur du réservoir qui dirige l'eau froide entrante vers le fond. Si le tube de dip se fissure ou se brise, l'eau froide peut se mélanger directement avec l'eau chaude sortante au sommet du réservoir, créant un effet sandwich d'eau froide persistante.C'est un problème courant dans certains modèles construits entre 1993 et 1997, mais il peut se produire dans n'importe quel chauffe-eau après des années de service.

Les pensées finales

L'effet sandwich à l'eau froide peut être déconcertant et ennuyeux, mais dans la plupart des cas, il est réparable par une approche méthodique. Commencez par rincer le réservoir – cela seul résout un grand pourcentage de cas. Si cela ne fonctionne pas, testez vos thermostats et vos éléments. Installez une vanne de mélange pour une couche supplémentaire de stabilité de température. Et surtout, maintenez-vous avec l'entretien annuel.
Un chauffe-eau bien entretenu offre de l'eau chaude constante pendant des années, vous économisant de l'argent et de la frustration.