Comprendre votre système d'eau chaude

Avant de pouvoir réparer une pénurie d'eau chaude, vous devez savoir exactement quel type de système vous êtes en train de traiter. Dans les grands ménages, le type et la taille de votre chauffe-eau déterminent directement si tout le monde obtient une douche chaude un matin occupé ou si la dernière personne obtient une surprise froide. Voici les principaux types que vous êtes susceptible de rencontrer.

Chauffe-eau pour réservoirs de stockage

Le système le plus courant dans les maisons plus anciennes. Un réservoir, généralement 40, 50 ou 80 gallons, préchauffe l'eau et l'entrepose jusqu'à ce qu'il soit nécessaire. Lorsque vous allumez un robinet, l'eau chaude coule du haut du réservoir tandis que l'eau froide entre au fond pour être chauffée. La plus grande limite pour les grandes familles est le taux de récupération – la rapidité avec laquelle le chauffe-eau peut amener de l'eau froide à la température.

Chauffe-eau sans réservoir (sur demande)

Ces unités chauffent l'eau directement à travers un échangeur de chaleur, il n'y a donc pas de réservoir de stockage. Elles peuvent fournir de l'eau chaude sans fin, à condition que le débit ne dépasse pas la capacité de l'unité. Pour un grand ménage, un seul chauffage sans réservoir peut avoir du mal à servir plusieurs douches à la fois.

Thermopompe Chauffe-eau

Aussi appelés chauffe-eau hybrides, ils utilisent l'électricité pour déplacer la chaleur de l'air environnant dans le réservoir d'eau, ce qui les rend très efficaces. Ils ont un taux de récupération plus lent que les modèles électriques ou gaz traditionnels, donc dans un grand ménage vous avez besoin d'un réservoir plus grand (65-80 gallons) ou d'un élément de chauffage de secours.

Chauffage à l'eau solaire

Avec des panneaux collecteurs sur le toit et un réservoir de stockage, ces systèmes exploitent l'énergie solaire gratuite. Ils ont presque toujours besoin d'un chauffage conventionnel de secours (gaz ou électrique) pour les journées nuageuses et l'hiver.

Connaître votre type de système vous indique ce que les mises à niveau ou la maintenance importeront le plus. Une inspection professionnelle peut vous aider à déterminer exactement où votre configuration actuelle est courte.

Améliorer votre système pour un grand ménage

Si vous savez déjà que votre système est sous-dimensionné, vous avez plusieurs chemins de mise à niveau. Le meilleur choix dépend de votre taille de la maison, de votre budget, et de votre infrastructure existante.

Augmenter la capacité d'un chauffe-citerne de stockage

Si vous avez un réservoir de 40 gallons et que vous vous épuisez après deux douches, vous pouvez parfois vous en sortir avec un bon rendement en 75 ou 80 gallons. Vous pouvez trouver un modèle avec une cote élevée première heure, qui est la quantité d'eau chaude que le chauffage peut fournir dans l'heure la plus occupée.

Installer plusieurs chauffe-eau

Une autre stratégie : installer deux chauffe-eau en série ou en parallèle. Par exemple, deux réservoirs de 40 gallons peuvent fournir 80 gallons de stockage, et vous pouvez alterner celui qui tire d'abord pour empêcher les deux de fonctionner à la fois. Ceci est souvent plus abordable qu'une seule unité commerciale massive et donne la redondance – si un chauffe-eau échoue, vous avez encore de l'eau chaude.

Taille d'un système sans réservoir

Un chauffe-citerne peut gérer des robinets 2–3 à faible débit, mais une grande famille a besoin d'un appareil avec une cote de gallons par minute (GPM). Une douche typique utilise 2,0–2,5 GPM. Si quatre personnes peuvent se doucher simultanément, vous avez besoin d'un appareil qui peut livrer 8–10 GPM à la hausse de température nécessaire (souvent 50–70°F selon la température de l'eau entrante).

Considérer un système hybride ou à point d'utilisation

Vous n'avez pas à remplacer l'ensemble du système. Ajouter un plus petit point d'utilisation[ chauffage sans réservoir à la salle de bain principale peut enlever la charge du chauffe-eau principal, assurant que la douche la plus éloignée du réservoir obtient de l'eau chaude plus rapidement.

Pratiques d'entretien régulières

Même le meilleur équipement perd de l'efficacité sans soins de routine. L'accumulation de sédiments, l'échelle minérale et les pièces usées volent progressivement votre alimentation en eau chaude.

Flushing annuel des réservoirs

Avec le temps, les particules de calcium et de magnésium se déposent au fond des réservoirs, réduisant ainsi l'efficacité et le volume du chauffage. Le fait de vider votre réservoir une fois par an, ou tous les six mois si vous avez de l'eau dure, enlève ce sédiment. Le processus : éteindre l'alimentation/gaz au chauffage, fixer un tuyau de jardin à la soupape de vidange, l'exécuter dans un égout de sol et ouvrir la soupape jusqu'à ce que l'eau soit dégagée.

Vérifiez le Rod Anode

Pendant 3 à 5 ans, la tige peut se corroder. Si elle est partie, votre réservoir risque de rouiller et de fuir. Inspectez la tige chaque année en desserrant son boulon sur le dessus du chauffage (après avoir drainé quelques gallons). Si elle est de moins de 1⁄2 pouce d'épaisseur ou recouverte de calcium, remplacez-la. Une tige saine prolonge la durée de vie du réservoir par des années.

Essai de la soupape de décompression

Si le chauffage ne fonctionne pas correctement et si la pression se construit, cette vanne libère de l'eau pour éviter une explosion. Soulevez le levier une fois par an pour laisser un peu d'eau couler. Si elle ne se libère pas ou s'il fuit ensuite, remplacez-le immédiatement.

Inspecter les éléments de combustion ou de chauffage

Pour les chauffe-gaz, un brûleur sale peut réduire la chaleur et la récupération lente. Essuyez la poussière et assurez-vous que la flamme est bleue (la flamme jaune indique une combustion incomplète).Pour les chauffe-électricité, vérifiez les éléments pour l'accumulation d'échelle – enlever et tremper dans le vinaigre peut restaurer les performances.

Prévention de l'isolation et des pertes de chaleur

L'eau chaude perd de la chaleur lorsqu'elle est assise dans le réservoir et traverse les conduites. Une bonne isolation permet de maintenir l'eau plus longtemps et de réduire le temps d'attente, tous deux essentiels pour les grands ménages où plusieurs personnes utilisent l'eau toute la journée.

Isoler le réservoir de stockage (le cas échéant)

Les réservoirs plus anciens ont très peu d'isolation intégrée. Ajouter une couverture de chauffe-eau (valeur R d'au moins R-8) peut réduire la perte de chaleur en attente de 25 à 45 %, selon Energy.gov. Attention à ne pas couvrir le thermostat, la soupape de pression ou le panneau d'accès au brûleur.

Tuyaux d'eau chaude exposés à l'isolation

Les tuyaux en cuivre non isolé perdent rapidement de la chaleur, surtout dans les sous-sols froids ou les espaces de rampe. L'isolation en mousse (vendue dans n'importe quelle quincaillerie) est peu coûteuse et facile à installer. Concentrez-vous sur les premiers 3 à 5 pieds de tuyaux s'étendant du chauffe-eau, puis isolez tous les tuyaux d'eau chaude accessibles qui passent dans les espaces non chauffés.

Installer une pompe de recyclage

Les grandes maisons avec des longs tuyaux souffrent du sandwich à l'eau froide – vous allumez la douche et gaspillez un ou deux gallons avant que l'eau chaude arrive. Une pompe à recirculation d'eau chaude déplace constamment l'eau chaude à travers les tuyaux et retourne au chauffage, de sorte qu'elle est immédiatement disponible à chaque installation. Certains systèmes utilisent une ligne de retour dédiée; d'autres utilisent le tuyau d'eau froide comme boucle de retour et comprennent un minuteur ou un bouton poussoir. La pompe utilise une petite quantité d'électricité mais peut économiser énormément d'eau au fil du temps.

Gestion de la température et du débit

Vous n'avez pas besoin d'eau à 140°F pour avoir une douche confortable. Réglage de la température et le débit de contrôle étirez votre eau chaude plus loin.

Régler le thermostat à 120°F (49°C)

La plupart des chauffe-eau sont installés à 140 °F. La réduction à 120 °F réduit le risque d'écaillage, réduit la consommation d'énergie de 6 à 10 % et ralentit la formation de sédiments. Certains lave-vaisselle nécessitent de l'eau à 140 °F, mais beaucoup ont leurs propres chauffe-embouteilleurs internes – vérifiez les spécifications de votre machine.

Installer des installations et des aérateurs à faible débit

La réglementation fédérale permet de remplacer les têtes de douche à 2,5 GPM, mais les appareils plus anciens peuvent utiliser deux fois cela.Le remplacement par WaterSense-labeled les têtes de douche et les aérateurs de robinet (courant 1,5 GPM ou moins) peuvent réduire l'utilisation de l'eau chaude de 30% sans sacrifier la pression.

Utiliser des vannes thermostatiques de mélange

Ces vannes mélangent l'eau chaude et froide à une température préréglée et sûre avant d'atteindre le robinet. Elles vous permettent de stocker l'eau à 140°F (tuant les bactéries plus efficacement) tout en livrant de l'eau tempérée à 120°F aux appareils. Cela vous donne plus d'eau chaude utilisable parce que vous ne mélangez pas froid dans le réservoir.

Habitudes d'utilisation et de planification intelligentes

Parfois, la solution la moins chère est comportementale. Dans un grand ménage, un peu de coordination peut garder tout le monde au chaud.

Douches et tâches d'eau chaude

Au lieu de quatre personnes qui se douchent en arrière-plan le matin, essayez de prendre deux douches la nuit et deux le matin. Si votre système a un temps de récupération de 30 minutes, un court écart entre les utilisations donne au réservoir une chance de se réchauffer. Pour les systèmes sans réservoir, le risque est la demande simultanée plutôt que séquentielle – assurez-vous que plusieurs appareils ne sont pas utilisés en même temps pendant les périodes de pointe.

Utiliser de l'eau froide pour la blanchisserie

Presque tous les détergents modernes fonctionnent bien dans l'eau froide, en particulier avec des laveuses éconergétiques qui chauffent l'eau à l'intérieur. Laver les vêtements à froid permet d'économiser de l'eau chaude importante, qui reste disponible pour les douches.

Éduquer les membres du ménage

Les enfants et les adolescents ne se rendent pas compte qu'une douche de 20 minutes épuise le réservoir entier. Affichez un graphique simple montrant la quantité d'eau chaude utilisée par chaque activité (douche : 2–3 gallons par minute; bain : 30–40 gallons; lavez les plats à la main : 4–8 gallons).

Installez un contrôleur de chauffage à eau intelligent

Certains nouveaux appareils de chauffage disposent de commandes WiFi qui vous permettent de régler les horaires, de surveiller l'utilisation et de mettre le chauffage en marche/arrêt à distance. Vous pouvez régler le réservoir à chauffer uniquement pendant les heures de pointe de la demande (début matin, soir) et tomber à une température plus basse ou en mode vacances à d'autres moments.

Dépannage des problèmes d'eau chaude

Même avec la meilleure planification, des problèmes surgissent. Voici comment diagnostiquer et traiter les plaintes les plus fréquentes.

- Nous courons hors de l'eau chaude trop rapidement

Outre le sous-size (couvert ci-dessus), une cause courante est un tube de trempe cassé. Le tube de trempe est le tuyau en plastique à l'intérieur du réservoir qui envoie de l'eau froide entrante au fond. Si elle casse, l'eau froide se mélange avec chaud au dessus du réservoir, donc vous épuisez l'eau chaude après une courte douche. Symptômes: votre chauffe-eau semble pleine capacité mais vous obtenez de l'eau tiède après quelques minutes.

-Nous attendons pour toujours l'eau chaude

Cela signifie une mauvaise isolation des tuyaux, de longs trajets entre le chauffage et le montage, ou une pompe de recirculation qui ne fonctionne pas. Vérifiez d'abord l'isolation; puis envisagez d'ajouter une pompe de retour. Si vous avez un chauffage sans réservoir, vérifiez le débit — si le chauffage est assez sensible, il n'a pas fait feu. Nettoyez le filtre d'entrée et assurez-vous que les têtes de douche ne sont pas bouchées avec des dépôts minéraux.

-Les fluctuations de température pendant une douche

Dans les systèmes sans réservoir, cela se produit souvent lorsqu'un autre robinet est allumé dans la maison – le débit change et le chauffage règle la température. Il pourrait également s'agir d'un problème de pression d'eau ou d'un capteur de débit défectueux. Dans les systèmes de réservoir, il peut indiquer que le thermostat est défaillant ou que les sédiments se collectent près de l'élément de chauffage.

Quand appeler un professionnel

Bien que de nombreux conseils ici soient favorables au bricolage, certaines situations exigent un plombier agréé ou un technicien de CVC :

  • Vous devez remplacer ou mettre à niveau votre chauffe-eau – les nouvelles conduites de gaz, les circuits électriques ou l'aération doivent respecter le code.
  • Vous soupçonnez une fuite de gaz (odeur d'oeufs caoutchouteux, bruit de sifflement) ou de voir de la rouille visible ou de l'eau se mettre en commun autour du chauffage.
  • Votre eau est rouillée ou a un goût métallique: la corrosion à l'intérieur du réservoir ou des tuyaux.
  • Vous voulez installer une pompe de recirculation ou repiper votre maison pour plusieurs chauffages.
  • Votre chauffage a plus de 10 ans et a besoin de réparations à plusieurs reprises – le remplacement est souvent plus rentable.

Un professionnel peut également effectuer un calcul de charge pour déterminer la bonne taille de chauffage pour votre ménage. Le Ce guide de la vieille maison sur le dimensionnement offre un bon point de départ, mais une inspection sur place bat n'importe quelle calculatrice en ligne.

Les pensées finales

Il est possible de maintenir un approvisionnement constant en eau chaude dans un grand ménage, il suffit de combiner des améliorations d'équipement, un entretien régulier et des habitudes d'utilisation plus intelligentes. Commencez par les solutions gratuites : baissez le thermostat à 120°F, isolez les tuyaux exposés et étalez les temps de douche. Si ceux-ci sont assez nombreux, considérez un réservoir plus grand, plusieurs chauffages ou une pompe de recyclage.